Через  неделю после  происшествия  с  багром,  незнакомцем  и  рисунком Таффимай Металлумай (мы, как  и прежде, милые мои, будем называть  ее Таффи) опять  отправилась  со своим папой  ловить  карпов.  Мама хотела,  чтобы она осталась дома  и помогала  развешивать шкуры для просушки на  больших шестах около  пещеры,  но Таффи  чуть  свет убежала за отцом на рыбную  ловлю. 

Давным-давно,   в  незапамятные  времена,  милые   мои,  жил  на  свете первобытный человек. Жил  он в  пещере,  еле  прикрывал свое  тело,  не умел читать и писать, да и не стремился к этому. Лишь бы не  голодать —  вот все, что ему было нужно. Звали его Тегумай Бопсулай, что значит «человек, который не  спешит  ставить  ногу  вперед»; но мы  для краткости,  милые  мои, будем называть его  просто Тегумай.

Слушайте  внимательно, милые  мои! То,  что я  расскажу вам,  случилось давным-давно, когда человек еще не приручил животных  и все они были дикими. Собака была дикая, лошадь была дикая, корова была дикая,  овца  была  дикая, свинья  была  дикая, и эти дикие животные бродили по  сырому дикому лесу. Но самым  диким из них был кот. Он гулял один, где ему вздумается, и место  для него не имело значения.

Теперь,  милые мои,  я расскажу  вам  новенькую  сказку,  непохожую  на прежние, сказку о мудром Сулейман-бен-Дауде.

О нем уже раньше сложилось триста пятьдесят пять сказок, но моя  сказка не из их числа. Это не сказка про пигалицу, которая нашла себе воду, или про потатуйку, которая своими крыльями защитила Сулеймана от зноя. Это не сказка про стеклянную мостовую, или  про  рубин  с извилистым  отверстием,  или про золотые ворота султанши Балкис.