Одному отставному солдату жить было нечем, и не знал он, как ему из такой беды выпутаться. Вот отправился он в лес, прошел немного и повстречал маленького человечка, а то был черт. И сказал ему человечек:
— Что это с тобой? Вид у тебя что-то невеселый.
Ответил ему солдат:
— Да вот есть хочется, а денег нету.
Черт и говорит ему:
— Пойдешь ко мне в услуженье — хватит тебе на весь твой век; а служить ты мне должен семь лет, и после того снова будешь ты человеком вольным.